Met mond open slapen, slecht?

Slapen met de mond open is een veelvoorkomende gewoonte, maar het kan leiden tot diverse ongemakken en gezondheidsproblemen. Denk aan een droge mond bij het ontwaken, een slechte adem of zelfs frequent snurken. Maar de gevolgen kunnen dieper gaan en invloed hebben op je algehele welzijn. Herken je de volgende klachten:

  • Een droge mond of keel bij het ontwaken?

  • Regelmatig snurken?

  • Vaak wakker worden met een verstopte neus?

  • Slechtere mondhygiëne of meer gaatjes?

  • Chronische vermoeidheid overdag, ondanks voldoende slaap?

Dan kan slapen met open mond de oorzaak zijn. Dit artikel duikt in de redenen waarom mensen met open mond slapen en de stappen die je kunt nemen om dit te verbeteren voor een gezondere nachtrust en betere mondgezondheid.

Waarom slapen mensen met open mond?

Er zijn verschillende redenen waarom je onbewust met open mond slaapt. Vaak is het een compensatiemechanisme wanneer je neusademhaling gehinderd wordt. Hier zijn enkele veelvoorkomende oorzaken:

  • Neusverstopping: Een verkoudheid, allergieën (huisstofmijt, pollen) of structurele problemen zoals een scheef neusschot of vergrote neusamandelen kunnen de neusademhaling belemmeren.

  • Vergrote amandelen of adenoïden: Vooral bij kinderen kunnen vergrote keel- of neusamandelen (poliepen) de luchtweg blokkeren en mondademhaling veroorzaken.

  • Slaapapneu: Dit is een aandoening waarbij de ademhaling tijdens de slaap herhaaldelijk stopt en begint. Mondademhaling kan hier een symptoom van zijn.

  • Kaak- of gebitsproblemen: Een afwijkende kaakstand of een overbeet kunnen het lastiger maken om de mond gesloten te houden tijdens de slaap.

  • Slaaphouding: Slapen op de rug kan de zwaartekracht zijn werk laten doen, waardoor de mond gemakkelijker openvalt.

  • Stress en angst: Spanning kan leiden tot oppervlakkige ademhaling en mondademhaling, zelfs tijdens de slaap.

Gevolgen en oplossingen

De gevolgen van langdurig met open mond slapen kunnen verder reiken dan alleen een droge mond. Het kan invloed hebben op je mondgezondheid, slaapkwaliteit en zelfs je gezichtsstructuur, vooral bij kinderen.

Veelvoorkomende gevolgen:

  • Droge mond en slechte adem: Speeksel is belangrijk voor het reinigen van de mond. Minder speeksel door mondademhaling leidt tot een droge mond en een verhoogde kans op slechte adem.

  • Verhoogd risico op tandbederf en tandvleesontsteking: Zonder de beschermende werking van speeksel zijn tanden en tandvlees kwetsbaarder.

  • Snurken en verstoorde slaap: Mondademhaling bevordert snurken en kan leiden tot een minder diepe, minder herstellende slaap.

  • Vermoeidheid overdag: Door de mindere slaapkwaliteit kun je je overdag lusteloos en vermoeid voelen.

  • Gezichtsontwikkeling (bij kinderen): Langdurige mondademhaling bij jonge kinderen kan de ontwikkeling van het gezicht en de kaak beïnvloeden, wat kan leiden tot een 'lang gezicht' en een smalle bovenkaak.

Wat je zelf kunt doen (zonder producten):

 

  • Verbeter neusademhaling overdag: Oefen gedurende de dag met ademen door je neus. Dit helpt je lichaam te wennen aan neusademhaling.

  • Slaaphouding aanpassen: Probeer op je zij te slapen. Een kussen dat het hoofd iets hoger legt, kan ook helpen.

  • Mond- en tongspieroefeningen: Er zijn specifieke oefeningen die de spieren rond de mond en tong versterken, waardoor het gemakkelijker wordt de mond gesloten te houden (myofunctionele therapie).

  • Luchtvochtigheid: Een luchtbevochtiger in de slaapkamer kan helpen als een droge lucht de neusgaten irriteert.

  • Allergenen beheersen: Zorg voor een schone slaapkamer en vermijd bekende allergenen om neusverstopping te minimaliseren.

 

Welke hulpmiddelen kunnen helpen (geen productnamen):

  • Neusstrips of neusspreiders: Deze kunnen helpen de neusgaten te openen en de neusademhaling te vergemakkelijken.

  • Mondtape: Speciaal mondtape (voorzichtig te gebruiken en niet bij ernstige neusverstopping) kan de mond gesloten houden tijdens de slaap.

  • Kussens: Er zijn ergonomische kussens die een betere slaaphouding bevorderen en zo mondademhaling verminderen.

  • Neusspray op zoutbasis: Kan helpen bij een verstopte neus door slijm te verdunnen.

 

Let op deze redflags:

Wanneer je naast mondademhaling ook last hebt van de volgende symptomen, is het raadzaam contact op te nemen met een arts:

  • Hevig en aanhoudend snurken (vooral met pauzes in de ademhaling)

  • Vaak wakker schrikken met een gevoel van verstikking of benauwdheid

  • Chronische vermoeidheid en slaperigheid overdag (ondanks voldoende slaap)

  • Hoge bloeddruk die moeilijk te controleren is

  • Concentratieproblemen of geheugenverlies

 

 

Producten en hulpmiddelen

Wanneer naar een deskundige?

Als zelfhulpmaatregelen niet voldoende zijn, of als je ernstige symptomen ervaart, is het raadzaam professionele hulp te zoeken. Een arts kan de onderliggende oorzaak van mondademhaling vaststellen en een passende behandeling adviseren.

  • Huisarts: Het eerste aanspreekpunt voor algemene adviezen en doorverwijzing.

  • KNO-arts (Keel-, Neus- en Oorarts): Kan structurele problemen in de neus of keel onderzoeken, zoals een scheef neusschot, poliepen, of vergrote amandelen.

  • Slaapspecialist: Bij vermoeden van slaapapneu kan een slaapspecialist een slaaponderzoek uitvoeren.

  • Tandarts/Orthodontist: Kan adviseren over kaak- en gebitsproblemen die mondademhaling beïnvloeden en soms speciale beugels voorschrijven.

  • Myofunctioneel therapeut (Logopedist): Gespecialiseerd in oefeningen om de mond-, tong- en aangezichtsspieren te trainen voor een betere rustpositie van de tong en lipsluiting.